Lanzado desde un dormitorio de Stanford en 1995, Google es una máquina de hacer dinero. Descubra cómo esta empresa poco convencional se convirtió en el actor más importante de las búsquedas en Internet.
Una empresa de Internet finalmente lo hace realmente bien sin comprometer su cultura de dormitorio y el chef Grateful Dead. Google es una de las tres o cuatro empresas que han descubierto cómo hacer montones de dinero en efectivo a través de Internet. Y la empresa no se disculpa por su cultura corporativa de punto com.
No encontrará corbatas ni trajes en la casa de Google en Mountain View, California. Dentro de la sede encontrará sofás, pelotas grandes, almuerzos gratis, médicos en el lugar, masajes y guardería, futbolín, instrumentos musicales y juegos de hockey sobre patines dos veces por semana en el estacionamiento. Y lo mejor de todo es que el personal de desarrollo de Google debe pasar un día a la semana, el 20 por ciento de su tiempo, en proyectos paralelos de su elección.
Google primero electrificó el mundo en línea al crear el mejor motor de búsqueda de la Web. Los resultados de búsqueda ultrarrápidos y en su mayoría precisos colocan a Google al frente de la carrera de los motores de búsqueda, lo que no es poca cosa considerando que la búsqueda es la segunda actividad más común en Internet, justo debajo del uso del correo electrónico. Los usuarios de Internet ahora realizan más de 200 millones de búsquedas por día en Google.
Google descubrió una forma de sacar provecho de su uso generalizado: la empresa monetizó la búsqueda. Hace un par de años, Google comenzó a colocar anuncios pagados junto con los resultados de búsqueda gratuitos. Los buscadores estaban bien con eso. A los especialistas en marketing les encantó. El programa Google AdWords ha atraído a 175.000 anunciantes.
La publicidad de búsqueda pagada le ha proporcionado a Google una gran cantidad de dinero en efectivo. Según los documentos presentados ante la Comisión de Seguridad e Intercambio como parte de la preparación de la empresa para su oferta pública inicial (OPI) de acciones, Google es bastante rentable. En 2003, la compañía produjo $ 962 millones en ventas. La ganancia de esos ingresos fue de $ 106 millones. Para el primer trimestre de 2004, la compañía registró $ 390 millones en ingresos, con ganancias de $ 64 millones. Google entrará fácilmente en el club de los mil millones de dólares este año.
Google se lanzó en el dormitorio de la Universidad de Stanford de los estudiantes graduados de ingeniería Sergey Brin y Larry Page en 1995. Como todos los buenos lanzamientos de dormitorios, Google creció demasiado para el dormitorio, por lo que Sergey y Larry se mudaron a un garaje en Menlo Park. Calif. El garaje estaba completamente equipado con una lavadora y secadora, un jacuzzi y un lugar de estacionamiento para el primer empleado de la compañía, Craig Silverstein, ahora director de tecnología de Google.
Sergey y Larry verán dinero adulto cuando la venta de acciones de Google los convierta en multimillonarios. En su forma completa de punto com, los fundadores están burlándose de Wall Street incluso cuando ofrecen acciones en la calle. La compañía pondrá sus acciones en oferta para que los pequeños inversores puedan comprar tan fácilmente como los grandes jugadores. Los fundadores también han creado dos clases de acciones, y las acciones con derecho a voto permanecen en manos de la administración. La medida está diseñada para aislar a la administración de la presión de las ganancias trimestrales.
A pesar de sus nueve años de historia, Google se ha apegado obstinadamente a principios no comerciales. Uno de los lemas de su empresa es: «Puedes ganar dinero sin hacer el mal». Otro lema dice: «Puedes ser serio sin un traje». Sin embargo, incluso con la confusión del tipo agradable, Google puede ser astuto. Con la búsqueda ahora bien monetizada, Google busca monetizar el mayor uso de la Red, el correo electrónico.
Google comenzó la prueba beta de Gmail el 1 de abril. Es un servicio de correo electrónico gratuito que se abrirá al público en algún momento de este verano. Cada usuario obtiene un gigabyte de almacenamiento, gigantesco según los estándares de correo electrónico gratuitos. Pero el problema, un problema realmente importante, es que las arañas de Google rastrearán su correo electrónico personal y colocarán anuncios junto al contenido. Entonces, si mencionas que te diriges a Vermont por un fin de semana, recibirás un anuncio local de alojamiento y desayuno en tu correo electrónico. ¿Innovador? Usted apuesta. ¿Invasor? Usted apuesta. Pero diablos es gratis.
También puede apostar que habrá muchas más ideas extrañas provenientes de esta multitud. La presentación de la SEC revela que la compañía planea invertir un cuarto de billón en gastos de capital este año, otro golpe en el ojo de los jugadores de Wall Street que se estremecen ante los profundos gastos de capital. Después de que Google compre algunos servidores más y grandes bolas, el saldo se destinará al desarrollo de los proyectos extraños que surgen del tiempo de juego del 20 por ciento.
